De rollen overlappen sterk, maar de focus verschilt. Een PLC engineer zit dieper in de besturingssoftware zelf: coderen, simuleren, debuggen. Een automation engineer kijkt vaak breder naar het hele automatiseringsconcept, inclusief SCADA, netwerk en procesinrichting. Veel engineers groeien in hun carrière van PLC-werk naar bredere automation-rollen.